探訪被「橅木」山毛櫸林守護的魔法森林
圖片出自：秋田白神觀光官網
白神山地(Shirakami Sanchi)是日本第一個被聯合國教科文組織評定登錄的世界自然遺產。這片綿延橫跨日本東北青森縣以及秋田縣的山地憑藉著亞洲最具規模的原始山毛櫸林令人驚豔。令人莞爾的是，這片森林當年正因為人類視山毛櫸林( 日文稱為橅木-無用之木)為低經濟價值作物而能被完整保留。每年總計有3萬至8萬人註1走訪白神山地，時下最興的話題「永續旅遊Sustainable Tourism」在這邊已經力行了好幾載。我們在世界森林日 (International Day of Forest) 跟著登山達人大樹的腳步走訪白神山地，見學這塊土地的人們如何在觀光活動與森林保育之間取得平衡。
因中斷的林道建設而得以保存的二森
保留自然林茂的二森。
圖片出自：秋田白神觀光官網
跟著在地導遊深入森林之中。
圖片出自：大樹個人提供
白神山地世界遺產登錄範圍面積廣大，多數地區均杳無人煙，也無道路可以抵達深處，即使是採山菜、狩獵，或是釣魚等活動也都因溪谷險峻，幾乎人類活動都被阻絕在外。而位於世界遺產登錄範圍邊線上的二森（1086公尺）正好因為青秋林道建設註2中斷的位置附近，所以相對容易到達。二森步道是白神山地山區之中相當平易近人的山岳，從登山口開始來回只需兩小時，即可抵達世界遺產範圍。
二森四周都是屬於世界遺產範圍內，眼前舉目所見都是廣大的山毛櫸森林，仔細看森林的樣貌會有點神似一顆一顆的花椰菜，這些山毛櫸森林自古以來幾乎都沒有任何人為的侵擾，日本取用森林資源運用相當普遍及廣泛，如果登上日本任何一個山頭，都非常容易看到人工林的存在，而眼前的這片森林保留原始森林的完整樣貌，近千年來都是自然地演替與循環，可說是相當珍貴的自然襲產。
以O型道路保育土地乘載力的駒之岳
放眼望去可以清楚看到天然林與自然林的分界。
圖片出自：秋田白神觀光官網
田苗代在四季皆有不同的風情。
圖片出自：大樹個人提供
位於秋田縣藤里町的駒之岳（1158公尺）是觀察原始山毛櫸林與人工林山貌的絕佳步道。自登山口起登後約15分鐘，會先來到田苗代濕原。這塊濕原如果在初春到訪，融雪之中佈滿白色的水芭蕉，煞是好看。秋天來到這裡則是紅葉交織，充滿著繽紛的色彩，宛如印象派的奔放畫作。在當地導遊的解說之下，能清楚地感受到森林演替的特徵，感受到不同生命的步伐的前進與消退。
藤里駒之岳原本是原路往返，但是由於登山客眾多，對步道與環境產生不少壓力，於是又另闢新道，從濕原之後改採O型縱走，如此便可讓山林獲得喘息，同時也讓登山客於往返路途有不同的視野與感受，一舉兩得。
以教育目的而保留的岳岱自然観察教育林
秋天的山毛櫸林一片金黃。
圖片出自：秋田白神觀光官網
導遊會在特定地方指示我們試踩旁邊的自然林地，感受跟人工開闢道路的不同觸感。
圖片出自：大樹個人提供
在白神山地品嘗秋田特產的米棒湯，特別有滋味。
圖片出自：大樹個人提供
岳岱自然観察教育林是一片可以近距離觀察山毛櫸森林的區域。當地居民很早就意識到山毛櫸森林的保水能力強大，也要求山野廳就近規畫了一塊純林作為教育使用。
有趣的是這塊土地上剛好是採伐界線，所以在這裡可以輕易地看到與比較人工林，開伐後的二次林與原始林的不同，一路上跟著在地導遊甚至會指點出路旁原始林與人工休憩的步道，讓我們以雙腳親身體驗自然林落葉的層層疊疊鬆軟感。
獨木舟體驗取代伐木集運的米代川
孕育灌溉北秋田的米代川。
圖片出自：秋田白神觀光官網
位在白神山地南部能代市的二井町自古就是河運上一個重要的集散地。過去木業發達的時代，砍伐下的樹幹都是由米代川順流而下出港。這一帶河面甚是寬廣，當地的獨木舟協會定期都會舉辦獨木舟的體驗活動，讓大家可以體驗過往此地船運繁榮的意象。這裡的獨木舟都是手工製作，每艘都是獨一無二的成品。當地導遊除了細心指導划槳的技巧之外，也會滔滔不絕地說起周邊的舟運歷史，以及二井町跟明治天皇的一些淵源故事。操槳滑行在廣闊的河面讓人感受心曠神怡，也讓人開始想像過往此地熱鬧的時候是怎麼樣的光景。
註1: 根據環境省東北地方環境事務所最新紀錄，2019年度紀錄入山人次為38,382人。
http://tohoku.env.go.jp/pre_2020/post_133.html
註2: 青秋林道：戰後的日本在國土復興強大的目標下，以促進經濟成長的理由，開啟了大建設的時代。日本山區廣大的林業資源自然也成為重要的經濟來源，隨著木材的採伐，林道也越來越深入山林之間。青秋林道便是在這樣的思維下所計畫的一條林道。1983年秋田與青森的當地居民分別發起了白神山地山毛櫸守護組織及青秋林道反對運動，1985年在秋田市更舉辦了山毛櫸的學術研討會。最終青秋林道興建計畫中止，而深入調查後的學術成果也讓日本政府開始重視這塊世界上最大的山毛櫸純林。進而在1993年提請聯合國教科文組織，成為世界自然遺產。
| 白神山地世界遺產中心(藤里館) |
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| 導遊預約: 秋田白神導遊協會 電話： 0185-79-2518 e-mail: shirakami-kankou@bz03.plala.or.jp 地址： 018-3201 秋田県山本郡藤里町藤琴里栗63 電話：0185-79-3005 藤里館網頁 |
| 大樹 | |
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大樹，戶外工作者，現旅居東京。大學時加入登山社，曾負笈⽇本北海道大學求學，於台日山區進行步道規劃、維護管理及遊憩衝擊等相關研究，並結合個人志趣，持續關注日本山岳文化及山岳信仰等議題。 |
關於秋田白神觀光
秋田縣的白神地區由能代市、藤里町、三種町和八峰町組成，並涵蓋白神山地的部分區域。秋田白神觀光致力於白神山地區的旅遊推廣，提倡體驗式旅遊，透過當地美食、體驗活動及社區參與增進旅客與當地社區的交流，並教育旅客，與跨越八千年的自然環境交流與共存。白神山地森林有幸得到了人們的善待，避免被開發的危機。白神山地在受到人們呵護的同時，也因為“守護了水資源”而被登錄為世界自然遺產，用同樣的方式回報當地的人們，帶來各種恩惠。欲了解更多秋田白神的資訊，請造訪官方網站：Visit Shirakami
